Le médicament est une substance possédant des propriétés curatives ou préventives à l'égard des maladies. C'est aussi tout produit pouvant être administré en vue d'établir un diagnostic médical, de restaurer, corriger ou modifier les fonctions organiques. La médecine occidentale classique utilise les médicaments allopathiques, qui sont des principes actifs s'oposant directement aux symptômes présentés par le malade. Ce sont les médicaments les plus couramment utilisés, mais d'autres façons de soigner existent.
Les différents médicaments :
Les médicaments allopathiques sont répartis en 34 classes suivant leur mode d'action sur les différentes fonctions ou organes (antibiotiques, antalgiques, etc). La substance active est présentée sous forme de comprimés, dragées, gélules, sirops, poudre pour l'administration orale ; sous forme de suppositoires pour la voie rectale et d'ampoules pour les injections. Crèmes et pomades sont utilisées pour l'application sur la peau. La presciption d'un médicament par la voie orale est la plus fréquente.
Inconvénients des médicaments :
Quelque soit la méthode d'administration du médicament, hormis l'application sur la peau, celui-ci utilise la circulation sanguine pour se diffuser dans tout l'organisme. Il agit donc non seulement sur l'organe où son effet est attendu, mais aussi parfois sur d'autres organes, faisant ainsi apparaître des effets indésirables. C'est entre autre pour cette raison que de nombreux patients préfèrent s'adresser à d'autres médecins que ceux pratiquant la médecine allopathique.
L'homéopathie :
L'homéopathie est né ausiècle dernier, préconisé par un médecin allemand, Hahnemann, qui en a formulé les principes. L'homéopathie repose sur le principe des similitudes. Pour soigner une personne qui souffre d'un symptôme, on lui prescrit un produit très fortement dilué, capable de faire apparaître ces symptômes chez une personne saine. De plus, le type de remède prescrit varie en fonction de la constitition du patient : il y a indivisualisation du remède. Les remèdes homéopathiques se présentent le plus sonvent sous forme de petit granulés.
L'acupuncture :
Elle appartient aux traditions médicales de la Chine ancestrale. Elle repose sur la reconnaissance de deux principes opposés, le yin et le yang, mais dont l'association engendre l'harmonie. L'acupuncture décrit 12 lignes réparties sur l'organisme comprenant 365 points très précis. Dans ces lignes circule l'énergie vitale. Tout déreglement, toute maladie est due à une anomalie d'un ou plusieurs de ces points que l'on répare en y implantant une aiguille pendant une scéance.
La phytothérapie :
La phytothérapie utilise les vertus curatives de plantes médicinales. La médecine par les plantes a été de tout temps pratiquée. En Chine, vers 2000 avant J. - C., il existait un traité des plantes médicinales. Les effets de certaines plantes sont bien connus : effets sédatifs de la jusquiame, du pavot, effets purgatifs du séné, du ricin, etc. Ces effets n'ont d'ailleurs pas échappé à la médecine allopathique, dont nombre de médicaments sont à base de produits d'origine végétale, mais sont traités industriellement.